公路運輸發展中的一個核心問題是如何提高運輸效率。就公路貨物運輸來說，提高運輸效率有多種途徑，其中最重要的一條途徑就是提高運輸單元的運輸能力。以采用重型、大型、長列車型運輸車輛的方式提高單元運輸能力的做法，一般稱之為公路貨物運輸大型化，簡稱公路貨運大型化。而公路貨物運輸單元的生產效率低下是導致貨運企業經濟效益不顯著的一個重要原因，公路貨物運輸大型化可有效提高運輸單元的運輸能力，從而增強了其在多種運輸方式中的競爭力，因此在公路貨運比較發達的國家已得到了快速發展。
　　在我國，公路貨運大型化在沿海路網已經成形的地區也得到了一定發展，但就全國總體而言還處于起步階段。筆者從貨運大型化產生的背景、貨運大型化的分類、貨運大型化的特點、貨運大型化實現的可能性四個方面，對公路貨運大型化將會得到較快發展的必然性初步分析、討論。　　公路貨運大型化的基礎是車輛大型化，也即車輛的寬度、高度、長度和總質量等明顯超過一般車輛的限值標準。大型化車輛運載能力強，單元運輸能力遠遠高于一般車輛，能有效降低運輸總成本，提高了公路貨運的競爭力，因而得到了快速發展，成為公路貨物運輸發展的一種基本趨勢。貨運大型化產生的原因有兩個方面，一是市場的需要，二是競爭的需要。